地球の島めぐり　旅の鉄人　池内嘉正

ハイビスカス

グァム、サイパンからロタ行き

展望台から見るソンソン村

プルメニア

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亜熱帯でスコールが多く、雨季でもないのに
１日２・３回バケツをひっくり返したような雨が降る。

日本の会社が経営しているホテルに宿泊。

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車で島を走っていると、対向車線を走るドライバーが、
手を上げて挨拶をするほどのどかな島。
行き交う車も少ない。

大阪ではこんな風景は考えられない。
ずっと手を上げっぱなしになるから…。

島全対は白いプルメリアが咲き乱れ、
フィリピン海と太平洋に囲まれた伊豆大島位の大きさだ。

太平洋戦争ではあまり爆撃を受けなかったせいか、
島全体は原生林に包まれている。
北マリアナ諸島はサイパン・テニアン・ロタからなる
アメリカ領土。

グァムから３０分、３０人乗りの小さな飛行機。
乗り継ぎが悪くグァム空港で待つこと５時間。

アナウンスも無く、何回聞いてもその度にゲートが変る。
フライトタイム寸前、係員の呼ぶ声にあわてて
ゲートに駆け込んだ。

日本人は若い新婚カップル２組と我がカップルの６人。

島の中心は、ソンソン村にあり、
交通機関はレンタカーかホテルの送迎（往復＄２０）で、
交通の便が悪く、毎日が“損・損”村だ。

島の探索は１日あれば充分。
“何もない島で１週間も何しまんねん……”と友人から良く聞かれる。

しかし私には１週間では短すぎる。

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