地球の島めぐり　旅の鉄人　池内嘉正

離島60めぐり－－－第60訪島(3)

　伊予大島(いよおおしま)　

●越智諸島_愛媛県　

　２日目、83番札所「永楽庵」（泊・端）から出発。
少し足にきたもの、腰に手をやるもの。
小鉄は日ごろ、トレーニングを積んでいるので“涼しい顔”をしている。

　島には伊予かんやはっさくなど柑橘類が豊富だ。
３番札所「自光庵」（早川・向川）では珍しい竹の皮で編んだ草鞋（わらじ）をお接待でいただいた。

竹の皮で編んだわらじ

　小さいわらじを腰にぶらさげなんだか急に元気もでる。
数も少なく、他の巡拝者には超人気。

　山の中を歩き、みかん畑の緑の中を白装束の列がならぶ。
青い海をバックに、岩陰から一人、二人と現れては消える…。

　へんろ道には険しい山道もあり、道しるべを見て１３８段の急な石段を登る。

９番札所「大聖庵」（不動）には不動明王を刻む「せりわりさん」と呼ばれる一人がやっと通れる大きな石の間の遍路道。
５～６メートル奥の札所は今日１番の難所。

急な階段の上り下りで全員の足は重い。
各札所にかかる「南無大師遍照金剛」の幟（のぼり）にひとつひとつ歩を進める。

せりわりさを通る筆者

　夕方、民宿の看板に思わず喜びのときの声が上がった。

　１年半前にオープンした友浦港近くの民宿『とも』。

奥さんの友崎アツミさんの料理はなかなかのもの。
特にメバルの煮付け（うす味で身がはじけるほど新鮮）は一流料亭の味である。

　ほかのどの一品もさらなめ（佐渡島では“皿までなめるほどうまい”ことをサラナメという）状態で思わず全員が「ごちそうさん！」

　しかし、２日目ともなると、賑やかな夕食も口とは逆に足がひきつる者、疲れてグッタリする者、全員が９時にはもう白河夜船の高イビキ…。